A travers ce 4ème récit de voyage, nous allons vous emmener au Pérou et en Bolivie. Nous espérons que le partage de cette expérience vous rappellera de bons souvenirs ou vous donnera l’envie d’y aller.

Nous sommes partis un mois, de mi-juillet à mi-août, et avons choisi de nous concentrer sur la partie Sud du Pérou et la partie Ouest de la Bolivie. Un périple de plus de 5000 km !

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Après de nombreuses recherches, nous avons pu sélectionner quelques grandes villes :

• Lima pour l’aéroport
• Puerto Maldonado pour l’Amazonie
• Cuzco pour le Machu Picchu
• Puno pour le lac Titicaca
• Copacabana pour l’isla del Sol
• Potosí pour les mines
• Uyuni pour le désert de sel
• La Paz pour la calle de le Muerte
• Arequipa pour le Caňon del Colca
• Nazca pour ces lignes
• Huacachina pour l’oasis dans le désert
• … et de nouveau Lima pour rentrer

Infos pratiques : avion, médicaments...

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Jour J (15/07) : En route pour le Pérou

Après 12h de vol, nous arrivons à Lima. Il est 17h, heure locale. Nous prenons un taxi pour rejoindre l’hôtel Las Fresas. Perdu au milieu des ruelles de la capitale, le chauffeur mettra près de 30 minutes pour le trouver. Mais lorsque nous arrivons, l'hôtel est complet. Les gérants acceptent tout de même de nous donner une chambre qui habituellement n’est pas louée. Pas terrible donc, mais cela fera l’affaire pour la nuit !

Jour 1 (16/07) : Puerto Maldonado et l’Amazonie

Nous nous levons de bonne heure pour prendre l’avion en direction de Puerto Maldonado, une ville qui se situe aux abords de la forêt amazonienne.

Sur place, nous sommes accueillis par notre guide, Henri. En effet, depuis la France, nous avons réservé une excursion de 3 jours/2 nuits auprès de la "Estancia Bello Horizonte", un lodge qui reverse 100% de ses bénéfices à un orphelinat de Puerto Maldonado.

Après avoir attendu Marie-France et Vincent, un couple suisse qui a réservé la même excursion que nous, nous visitons brièvement la ville.

Puis, nous traversons le fleuve avant de nous enfoncer dans la forêt rejoindre nos cabanes.

Une fois installés, nous partons découvrir le jardin botanique du Bello Horizonte.

De retour au lodge, Henri nous propose un petit match de foot avec quelques locaux, ce que nous acceptons volontiers. Nous terminons cette journée autour d’un étonnant repas.

Jour 2 (17/07) : Le río Madre de Dios, la réserve du Tambopata et le lac Sandoval

Réveil : 4h du matin, pour aller observer des centaines de perruches et aras (une sorte de perroquet) sur le río Madre de Dios.

Puis, direction la réserve du Tambopata, où nous rencontrons toute sorte d’animaux.

Nous aurions également pu apercevoir caïmans, piranhas, anacondas, mais malheureusement (ou heureusement pour nous !), ce ne fut pas le cas.

Après 1h de marche dans la forêt et quelques coups de pagaie, nous arrivons sur le lac Sandoval. Nous y accostons pour que les plus fous d’entre nous se baignent avec les piranhas, mais aussi pour déjeuner.

Nous passons ensuite une bonne partie de l’après-midi à naviguer sur le lac, avant de retraverser la forêt et retourner au lodge.

Une fois rentrés, notre guide Henri souhaite nous montrer la piscine ainsi que les « maisons » des tarentules. Avec une petite branche, nous essayons de les déloger du toit des paillotes, mais sans succès !

Le soir, direction le bar où nous trinquons à mon 26ème anniversaire, grâce au meilleur Pisco Sour du Pérou !

Jour 3 (18/07) : La forêt de palmiers et Puerto Maldonado

Après le petit-déjeuner, c’est déjà l’heure de dire au revoir à Marie-France et Vincent qui s’envolent pour Cuzco en fin de matinée. Nous les retrouverons plus loin, le temps d’une soirée, en Bolivie.

Henri nous propose alors de découvrir la forêt de palmiers devant le Bello Horizonte. Et c’est parti pour 2h de marche et quelques frayeurs !

Le reste de la journée est plus soft : hamac, déjeuner, mirador…, et en fin d’après-midi, Puerto Maldonado pour y découvrir le marché et la place principale. Henri nous dépose ensuite à la gare pour que nous prenions un bus à destination de Cuzco.

Jour 4 (19/07) : Cuzco

Après 12h de trajet, nous nous réveillons dans l’une des plus belles villes du Pérou. Une fois les bagages déposés à l’hôtel Samani, nous retournons dans le centre. Notre objectif : acheter les billets de train pour Aguas Calientes (la ville en bas du Machu Picchu) ainsi que les tickets d’entrée de cette cité perdue.

Infos pratiques

Avec l’aide de quelques dolipranes, qui nous aident à lutter contre le mal de l’altitude, nous pouvons ensuite profiter de la ville.

Jour 5 (20/07) : En route pour le Machu Picchu

Pour rejoindre le Machu Picchu, nous choisissons de passer par la vallée sacrée des incas. Nous prenons d’abord un colectivo pour Pisac, où nous nous arrêtons découvrir le marché local.

Puis, deux autres pour Urubamba et Ollantaytambo.

Une fois sur place, il est temps de déjeuner. Nous optons pour le Hearts Cafe qui reverse ses bénéfices dans des projets d’aide à la population locale. Puis, nous partons découvrir le bourg et sa fameuse forteresse, avant de prendre le train pour Aguas Calientes.

Arrivés à destination, nous posons nos affaires à l’hôtel Inti-Wasi et allons ensuite acheter les billets de bus du lendemain pour monter au Machu Picchu. Puis, direction les sources d’eaux chaudes pour terminer cette journée en beauté !

Jour 6 (21/07) : Le Machu Picchu

Nous arrivons au sommet du Machu Picchu le midi. La vue est magnifique ! Nous croisons même quelques lamas et alpagas.

Après avoir profité du site toute la journée, nous redescendons à pied à Aguas Calientes, sous une pluie torrentielle. Eh oui, il pleut aussi au Pérou !

Nous terminons la soirée au Govinda, un petit restaurant sympa, ce qui est plutôt rare dans cette ville. D’ailleurs, nous avons été marqués par son infrastructure. Celle-ci est divisée en deux : la rive gauche qui est ultra-touristique et la rive droite destinée aux locaux !

Jour 7 (22/07) : Retour à Cuzco

En milieu de matinée, nous quittons Aguas Calientes pour retourner à Cuzco. Nous profitons du trajet pour aller visiter Las Salinas, une réserve naturelle de sel.

Nous arrivons sur place le soir, puis prenons un bus de nuit pour Puno.

Jour 8 (23/07) : Puno, le lac Titicaca et les îles flottantes Uros

Il est 5h du matin quand nous débarquons dans cette ville située au bord du lac Titicaca. Nous prenons un taxi pour aller voir s’il reste de la place dans les hôtels que nous avons repérés. Ce sera notamment le cas de l’Hospedaje El Inti.

En fin de matinée, nous rejoignons le port pour y prendre un bateau, naviguer sur ce lac mythique et visiter les îles flottantes des Uros (un peuple vivant au milieu de l’eau, qui se sert des roseaux pour fabriquer ces îles atypiques).

De retour sur la terre ferme, nous passons le reste de la journée à découvrir la ville, le marché…

Jour 9 (24/07) : Copacabana et l’Isla del Sol

Pour cette 9ème journée, direction la Bolivie. Nous avons réservé un bus avec Tour Peru à destination de Copacabana. Nous profitons de son retard pour discuter avec Emilie et Julien, un couple de français qui souhaitent également visiter cette ville et dormir sur l’Isla del Sol. Nous décidons d’y aller ensemble.

Une fois à Copacabana, nous prenons un bateau pour rejoindre l’île. Nous y arrivons sains et saufs malgré la surcharge évidente du nombre de passagers et l’absence de gilets de sauvetage.

Mais sur place, le plus dur reste à faire ! Nous devons grimper jusqu’en en haut de l’île pour trouver un logement, ce qui n’est pas chose facile, à plus de 4000 m d’altitude et avec les bagages à porter !

Après 1h de galère, nous pouvons enfin découvrir ce havre de paix. Nous nous baladons ainsi jusqu’au nord de l’île, avant de nous aventurer à escalader une montagne, qui selon un garde, offre une magnifique vue du coucher de soleil. Une idée quelque peu périlleuse !

Jour 10 (25/07) : Copacabana et La Paz

10h30 : Il est temps de quitter l’île et de retourner à Copacabana, où nous visitons la cathédrale.

Nous prenons ensuite un bus pour La Paz. Sur le trajet, nous évitons de peu une embuscade. En effet, nous avons percuté deux troncs d’arbre mis en travers de la route, et sans même s’arrêter et constater les dégâts, le chauffeur est reparti au quart de tour.

Une fois dans la capitale bolivienne, nous nous arrêtons déjeuner à 100% Natural où Seb, Emilie et Julien en profitent pour goûter du lama !

Nous prenons ensuite un bus de nuit à destination de Potosí, avec la compagnie Tour Copacabana, ce que nous regrettons tout le long du trajet ! En effet, bien que nous sommes toujours tous les quatre, nous ne nous sentons pas en sécurité : le chauffeur s’arrête dans des endroits lugubres, ouvre les portes, laisse monter et descendre de parfaits inconnus, ça crie… Un vrai capharnaüm !

Jour 11 (26/07) : Potosí

Il est 6h du matin, nous arrivons entiers à Potosí. Nous choisissons avec précaution un taxi pour aller en ville, essayant de démêler les vrais des faux, car il y a apparemment beaucoup de vols (nous rencontrons d’ailleurs un hollandais, quelques heures plus tard, qui vient d’en faire les frais).

L’après-midi, nous prenons une excursion afin de nous enfoncer dans les mines de Potosí (environ 6 euros par personne, avec un guide français, à l’agence Turismo Claudia).

Une visite quelque peu risquée : il faut faire attention à ne pas tomber dans les trous profonds de plusieurs mètres, les mineurs adultes étaient pour la plupart ivres, tandis que les plus jeunes (à peine 14 ans) posaient et allumaient déjà les dynamites, avant d’aller à l’école le soir. D’ailleurs, les ouvriers ont insisté pour que l’on reste à l’intérieur avant de faire sauter la dynamite !!!

Nous passons ensuite la soirée en compagnie d’Emilie et Julien, mais aussi de Marie-France et Vincent, les suisses que nous avions rencontrés en Amazonie.

Jour 12 (27/07) : Uyuni

Après 7h de pistes dans des zones désertiques, avec en prime une crevaison, nous arrivons à Uyuni en fin d’après-midi.

Sur place, nous nous renseignons pour prendre un circuit de 3 jours/2 nuits dans le désert. Nous comparons plusieurs agences, discutons avec quelques touristes qui reviennent d’excursion et optons ainsi pour Camel Adventures (environ 70 euros par personne, tout compris).

Jour 13 (28/07) : Le désert de Uyuni

C’est parti pour 3 jours dans le désert ! 1ère étape : le cimetière de trains.

Puis, le Salar de Uyuni ("désert de sel").

En fin de matinée, nous nous arrêtons déjeuner sur l’Isla Inca Huasi, une île aux cactus perdue au milieu de nulle part (on se demande encore comment c’est arrivé là !).

Nous continuons ensuite notre traversée, jusqu’à ce que Juan, notre chauffeur-guide, nous propose une séance photos quelque peu originale.

Le soir, direction un hôtel de sel où nous passons la nuit.

Jour 14 (29/07) : Le désert de Uyuni

Pour cette 2e journée, changement de décor ! Plus de sel, mais des grands plateaux marron et des lagunes de toutes les couleurs.

Le soir même, Juan nous amène dans un refuge, une sorte de caserne militaire abandonnée, perdue au milieu de nulle part, et chauffée uniquement à l’aide d’un vieux poêle, alors que la température avoisine les -10°C. En tout cas, merci à Emilie et Julien d’avoir bravé le froid et de nous avoir ramené un petit remontant !

Jour 15 (30/07) : Le désert de Uyuni

Après une négociation intense la veille, nous avons convaincu Juan de nous emmener voir la Laguna Verde. Effectivement, à cause de la neige et du retard que nous prendrions, il voulait annuler cette étape importante du circuit. Nous nous levons donc à 4h du matin pour pouvoir y aller.

Nous déjeunons ensuite à la Laguna Polques dans le désert de Chalviri, tandis que Julien en profite pour prendre un bain. Puis, nous faisons une dernière escale aux geysers Sol de Maňana, avant d’entamer le trajet du retour.

Le soir, nous prenons notre bus de nuit de 12h pour La Paz. Nous pensions pouvoir dormir tranquillement, mais c’était sans compter sur la route (si on peut appeler cela une route !) et un chauffeur qui n’y allait pas de main morte, malgré les blocs de pierres sur la chaussée. Un peu comme sur cette vidéo :

Et dire que des gens dormaient dans la soute !

Jour 16 (31/07) : La Paz

De bonne heure le matin, nous nous rendons à l’agence El Solario afin de réserver une descente en VTT de la calle de la Muerte, pour le lendemain.

Nous profitons ensuite du reste de la journée pour errer dans la ville, faire les marchés dont celui des sorcières, acheter quelques cartes et souvenirs (bonnets, mate de coca…), pour le soir, terminer avec Emilie et Julien, à l’Angelo Colonial, un petit resto sympa qu’ils ont découvert le midi-même.

Jour 17 (01/08) : La calle de la Muerte

Au programme de cette 17e journée : descendre en VTT la calle de la Muerte, autrement dit la route de la mort, et essayer de revenir vivant !

Après avoir récupéré le matériel (vélo, casque, combinaison…), nous nous dirigeons pour le col de la Cumbre, à 4700 m d’altitude. Mais là, sur le trajet, notre minibus a un accrochage avec un taxi. Même si nous ne constatons aucun dégât, nous sommes conduits au commissariat. Une heure de négociation plus tard, nous pouvons repartir.

Nous arrivons sur place en milieu de matinée. La grande descente peut enfin commencer.

Quatre heures plus tard, nous débarquons à Coroico (1200 m d’altitude), où nous déjeunons et trinquons à la chance d’être en vie. Mais le pire est devant nous ! A peine repartis, les vélos sur le toit du minibus accrochent un câble électrique. Interdiction de descendre et de toucher les parois. Notre guide mettra plusieurs minutes à tout démêler avec un bâton de bois.

Le soir, rien de tel qu'un petit resto avec toute l’équipe pour fêter ça !

Jour 18 (02/08) : Arequipa

Nous quittons la capitale bolivienne pour la ville d’Arequipa, au Pérou.

Jour 19 (03/08) : Arequipa

Nous consacrons cette 19e journée à la découverte de cette ville, qui figure parmi les plus belles du pays.

Nous profitons de la matinée pour visiter le centre et organiser nos prochaines excursions : une randonnée 2 jours/1 nuit dans le canyon del Colca et une sortie en rafting, pour 50 euros par personne avec Cevitur.

L’après midi, nous nous rendons à Yanahuara, puis au mirador de Sachaca afin d’avoir une magnifique vue sur Arequipa et ses volcans.

Jour 20 (04/08) : Le canyon del Colca

Nous retrouvons Emilie et Julien dans le bus qui nous emmène au canyon del Colca, le 2e plus profond du monde. Sur la route, nous nous arrêtons à Cruz del Condor, un endroit réputé pour y voir ces gigantesques oiseaux.

Puis un peu plus loin, commence notre périple. C’est parti pour 7h de descente, un peu de plat et un peu de montée, le tout pour dormir au fond du canyon dans l’oasis de Sangalle.

Jour 21 (05/08) : Le canyon del Colca

Après une courte nuit, il faut maintenant tout remonter ! Et comme la veille, notre guide nous a trouvés « lents », il décide de nous faire débuter notre ascension à 4h du matin, donc de nuit et à jeun en plus. Du grand n’importe quoi ! Heureusement, nous avons pensé à prendre à nos lampes de poche et quelques gâteaux. Finalement, nous arrivons à 8h en haut, donc largement dans les temps.

Sur la route du retour, nous faisons plusieurs arrêts : les sources thermales « La Calera », un restaurant touristique de Chivay, un champ de lamas et d’alpagas.

Jour 22 (06/08) : Arequipa

Pour cette 22ème journée, nous nous offrons une sortie en rafting.

Suivi du restaurant gastronomique Chicha, géré par le chef péruvien Gastón Acurio. Au menu : cuy (cochon d’inde) et alpaga au curry pour Seb, et ceviche (poisson cru) et lomo saltado (bœuf) pour moi.

Merci à Magali et Kim, que nous avons rencontrés dans le canyon del Colca, de nous avoir donné cette bonne adresse ! D’ailleurs, nous les retrouvons le soir même avec Emilie et Julien, au Mono Blanco, pour échanger autour d’un dernier verre. En effet, il est temps pour nous de rejoindre la ville de Nazca et de laisser nos amis derrière nous.

Jour 23 (07/08) : Nazca

Il est 6h30 lorsque nous arrivons à destination. Nous déposons nos bagages à l’Hospedaje Bolívar II, avant de partir en ville nous renseigner sur les tours en avion au-dessus des lignes de Nazca. Cependant, à cause du brouillard matinal, aucun départ n’est autorisé.

Nous retournons donc à l’hôtel nous reposer un peu. Nous nous réveillons à 11h. Comme le ciel est dégagé, nous décidons de retourner voir les agences, qui malheureusement, entre temps, ont rempli leurs carnets de réservation. La poisse !

Il ne nous reste plus qu’une solution : aller en taxi jusqu’au mirador. Le gérant de notre hôtel nous propose qu’un de ses amis chauffeurs nous y conduise. De là, nous verrons trois figures : les mains, l’arbre et le lézard (coupé en deux par la Panaméricaine !).

Nous lui demandons également de nous emmener visiter la nécropole de Chauchilla. Il s’agit d’un cimetière où les tombeaux ont été ouverts par les « Huaqueros », des pilleurs de tombes.

Jour 24 (08/08) : Ica et Huacachina

Au programme de cette journée : un bus pour Ica, suivi d’un taxi pour l’oasis de Huacachina.

Sur place, nous négocions une chambre et une sortie buggy/sandboarding à l’hôtel Casa de Arena (une vingtaine d’euros pour deux). Après un petit plongeon dans la piscine, il est déjà l’heure de partir en buggy découvrir le désert et surfer sur ses dunes de sable.

Attention, cette sortie n’est pas sans risque ! En effet, sur le trajet du retour, nous évitons de peu un tonneau. Résultat : une roue déjantée et un dépannage dans le désert !

Jour 25 (09/08) : Huacachina et Lima

Après une nuit rendue difficile par une fête autour de la piscine, nous prenons notre courage à deux mains et grimpons la dune de sable juste derrière l’hôtel.

Nous partons ensuite pour Lima.

Jour 26 (10/08) : Lima

Nous consacrons cette avant-dernière journée à la découverte de la capitale péruvienne. Nous nous baladons ainsi dans les rues de Miraflores jusqu’à ses plages avant de rejoindre le centre-ville.

Le soir, nous retrouvons dans un bar Florent, un ancien collègue de Seb, qui vit actuellement à Lima.

Jour 27 (11/08) : Lima

Déjà le dernier jour ! Nous en profitons pour terminer les cadeaux et prendre notre avion de retour pour la France...