Après six mois de travail, l'équipe de développeurs d'Ubuntu nous propose une nouvelle version de leur distribution : la version 8.10. Elle se nomme Intrepid Ibex, que l'on peut traduire par "le bouquetin intrépide". Nous allons voir dans cet article les principales nouveautés qui y ont été incluses.

1. Les différentes versions

Cette toute nouvelle version d'Ubuntu est disponible dans les formats habituels. On peut ainsi télécharger les versions suivantes :

• la version 1 CD (qui fait office de live-cd également)
• la version 1 DVD

Les architectures supportées sont les mêmes que pour les versions précédentes : PC standard 32 et 64 bits (i386 et x86_64).

Pour télécharger Ubuntu 8.10, vous pouvez vous rendre sur cette page spécialement dédiée :
realase.ubuntu-fr.com

2. L'installation

L'installation d'Ubuntu est très simple. On demande le strict minimum à l'utilisateur (choix de la langue, du mot de passe...) ce qui rend cette tâche abordable, même pour les débutants. Le système de partitionnement est également accessible et très bien réalisé graphiquement :

En revanche, ce qui me gêne un peu c'est le manque d'options. En effet, il n'est par exemple pas possible de personnaliser le Grub, la configuration réseau ou encore de créer un LVM (Logical Volume Group). Ces options sont disponibles, mais dans la version alternate, ce qui n'est pas aussi compliqué pour les distributions à base de Red Hat par exemple, où dès le départ, tout est proposé.

Bref, j'ai pu installer Ubuntu 8.10 sans encombre sur mon PC. L'installation fut très rapide dans son ensemble. Je pense d'ailleurs que le format CD de la distribution participe grandement à cette rapidité. En effet, il y a moins de données à copier et à installer.

3. Premier démarrage et artwork

Au démarrage, la première chose que l'on remarque est la rapidité de lancement. Ubuntu est très rapide, plus rapide qu'une Fedora en tous les cas.

Coté artwork, on retrouve un papier peint marron représentant une peinture que l'on pourrait qualifier de préhistorique, façon grotte de lascaux. C'est pas mal, même si j'ai encore un peu de mal à m'habituer à la couleur marron qui est très trop présente.

L'absence d'icône (corbeille, homdir ...) sur le bureau me perturbe un peu, mais on s'y habitue assez vite. Les effets graphiques sont activés par défaut. Pour obtenir le cube, il suffit d'installer le paquet compizconfig-settings-manager.

Ubuntu Intrepid Ibex nous offre donc une distribution rapide, aux finitions plutôt réussies.

4. Les nouveautés

N'ayant pas vraiment utilisé les anciennes versions d'Ubuntu, j'ai dû mener quelques recherches afin de trouver les nouveautés incluses dans Intrepid Ibex (et les tester quand cela était possible). Voici une liste des plus importantes :

Une nouvelle version du Network Manager

Le gestionnaire de réseau passe en version 0.7 et offre de nouvelles spécificités. Il est capable maintenant de gérer la détection et la connexion aux réseaux 3G par exemple. Plutôt une bonne nouvelle pour les possesseurs de Netbook ou autres Eeepcs.

Installation d'Ubuntu depuis un périphérique USB

Cette nouvelle version d'Ubunbu offre également la possibilité de copier le CD d'installation vers un périphérique USB. On pourra ensuite lancer une installation à partir de celui-ci. L'utilitaire est clairement destiné au micro-ordinateur ne possédant pas de lecteur CD ou DVD.

Pour vous en servir, il suffit de lancez le logiciel avec la commande "usb-creator" dans un terminal. Vous pourrez ensuite sélectionner l'emplacement de l'image ISO d'Ubuntu à installer et choisir le périphérique USB cible de votre choix (clé USB, disque dur externe USB ...).

La session "invité"

Avec Ubuntu 8.10, il est désormais possible d'ouvrir une session pour un invité. Celle-ci aura des droits plutôt limités sur le système. D'ailleurs les fichiers créés sont effacés quand la session est fermée. Cette fonctionnalité est plutôt pratique, surtout pour les postes informatiques en libre accès.

En revanche, pour ouvrir une telle session, il faut utiliser l'applet gnome "The User Switcher panel". Par contre, je n'ai pas trouvé comment lancer une session "invité" depuis le GDM, et c'est plutôt dommage.

Le nettoyage du système

A force d'installer ou de désinstaller des paquets, le système devient vite mal organisé. Intrepid Ibex propose un nouveau script pour pallier ce problème. Celui-ci permet de nettoyer les paquets de votre système.

Néanmoins, cette fonctionnalité ne me semble pas encore au point, car le script me propose de supprimer des logiciels que j'utilise toujours (Adobe AIR + twhirl pour mon compte Twitter).

Un répertoire privé et crypté pour tous

Il faut également noter l'apparition d'un répertoire privé et chiffré pour tous. Chaque utilisateur peut créer son propre répertoire qui sera parfaitement utilisable lorsqu'il sera connecté sur sa session. Toutefois, dès la déconnexion, le répertoire sera invisible et chiffré pour tout autre utilisateur de la machine.

Pour mettre en place cette fonctionnalité, il faudra au préalable, lancer les commandes suivantes :

sudo aptitude install ecryptfs-utils
ecryptfs-setup-private

Puis chaque utilisateur devra se créer un dossier nommé "Pivate" :

mkdir ~/Private

Une nouvelle version de Xorg

Il faut signaler la présence de Xorg 7.4. Avec cette nouvelle version, tous les périphériques qui se branchent à chaud tels que les claviers, souris ou tablettes graphiques seront beaucoup mieux supportés. En outre, le fichier xorg.conf ne sera plus utile dans la majorité des cas, et un nouveau mode X sans échec a été mis en place.

Le "Dernier démarrage réussi" dans le Grub

Une entrée « Dernier démarrage réussi » est automatiquement ajoutée dans le Grub lorsqu'un démarrage fonctionne correctement. En cas de problème, vous pourrez donc démarrer sur la dernière bonne configuration.

L'intégration de DKMS

DKMS est une nouvelle technologie qui permet de reconstruire automatiquement les pilotes lorsque l'on installe un nouveau noyau sur sa machine.

Gnome 2.24

Intrepid Ibex embarque naturellement la dernière version de Gnome, le bureau graphique simple et efficace. Au quotidien on notera surtout la gestion des onglets dans Nautilus, ainsi que la possibilité de restaurer des fichiers depuis la corbeille, comme sous Windows.

Autre petite astuce, une icône est présente à coté de chaque périphérique démontable (CD, clé USB ...). Elle permet notamment de démonter le périphérique sans avoir à faire un clique droit. D'autres informations sur Gnome 2.24 sont disponibles ici.

OpenOffice reste à la version 2.4.1

Au grand regret des développeurs d'Ubuntu, OpenOffice 3 ne sera pas disponible de façon native. Certes ce n'est pas une nouveauté, mais il est important de le signaler. Toutefois, il existe déjà des dépôts alternatifs qui permettent d'installer cette nouvelle version de la célèbre suite bureautique libre.

5. En quelques mots, les autres nouveautés

• KDE 4.1.2 pour la version Kubuntu
• La version 2.6.27 du noyau, qui apporte notamment un meilleur support du Wi-Fi et des webcams en général. J'en avais déjà parlé dans les actualités Open Source.
• Samba 3.2, qui ajoute le support des serveurs de fichiers en grappes, le transport des données sur réseaux chiffrés, le support d'IPv6 et une meilleure intégration avec les clients et serveurs Windows
• Firefox 3.0

L'installation simplifiée de Flash sous Firefox :

6. Conclusion

Pendant toute la durée de ce test, je n'ai quasiment pas utilisé de lignes de commandes. Hormis deux ou trois exceptions (personnalisation du Grub après installation, montage de disques spécifiques...), j'ai pu réaliser toutes les autres manipulations de façon graphique.

Ubuntu répond donc à une certaine exigence : offrir une distribution simple et utilisable pour tout le monde. Et avec cette nouvelle version, je pense qu'elle a encore une fois atteint ses objectifs.